Плавают окуни очень быстро, однако толчками, часто внезапно останавливаясь и потом опять бросаясь вперёд. Окунь не даёт спуску никакому живому существу, начиная от мелких водяных насекомых и заканчивая довольно крупными рыбками, лишь бы она поместилась в его пасти. Главная пища окуня – мелкая рыбёшка. Размер двухлетнего окуня редко превышает 15 см  в длину. Нерестится окунь при температуре +7 или +8° тепла. Окунь ведёт вполне дневной образ жизни и с сумерек до полного рассвета стоит неподвижно, только с конца мая  начинает бродить по ночам. Окунь выходит на добычу ранним утром, в жаркий солнечный день окуни собираются в стайки и стоят в тенистых местах, в густой траве, под лопухами, нависшими деревьями или под самым берегом, если он довольно обрывист, до тех пор пока не спадёт жара, и уже не охотятся, только подстерегают добычу из своих засад. По своей прожорливости и вреду, приносимому им другой рыбе, окунь превосходит щуку, тем более, что его численности превосходит всех хищных рыб. Не смотря на свою многочисленность окуни не имеют такого промыслового значения, как другие рыбы. Окунь и щука – едва ли не единственные рыбы, которые повсеместно добываются в большом числе удильщиками, чем промысловиками.