Вообще-то, наша щука и ихняя, панцирная, если и родственники, то далекие (например, лососи нашей щуке по крови ближе будут, хотя, на первый взгляд, по внешнему виду отличаются от нее сильнее). Поэтому называть панцирную щуку щукой - это, с нашей, с научной, точки зрения, ерунда полная. Пошла эта путаница и от сходства, конечно, но еще и от того, что по-английски панцирная щука называется "gar" - "копье", "пика", а наша, обычная щука, по-английски - "pike", что тоже переводится, как "пика", "копье". У них слова разные, а у нас получается одно и то же. В общем, сразу и не разберешься. А тут еще итальянцы якобы у себя в Средиземном море тоже панцирную щуку ловят - garfish или garpike (вообще, кстати, абсурд - "пика-пика" получается), только это не щука никакая, это они сарганов и полурылов так зовут, завидуют американцам, которые настоящих панцирных щук ловят.

А настоящие панцирные щуки живут только в Северной Америке, от Канады до Мексики, и еще на Кубе.

Завидовать, и правда, есть чему. Самая большая панцирная щука - аллигаторова щука - больше центнера весом бывает и длиной больше 2 метров. По прожорливости наша в сравнении с ней просто овечка безобидная. Та в теплых водах живет, в субтропиках, и аппетит у нее круглый год не утихает. Рыбу ест любую и птицами водоплавающими не брезгует от уток до гусей и цапель. Спасения от нее никому нет. Даже в перегретой, вообще без кислорода почти воде, она себя отлично чувствует, потому что дышать может не только жабрами, как все нормальные рыбы, но еще и легкие имеет и дышит воздухом, как мы с вами. Всплывает и дышит.
При этом икра у этой щуки панцирной ядовитая! У человека, если поест, сильное расстройство бывает, а животные помельче так и вообще мрут. Вот ведь, не только всех ест, так еще и травит! Одно утешение, что на других рыб этот яд, похоже, не действует, и они эту икру - она на растения приклеивается во время нереста - ищут и поедают.

Американцы раньше эту панцирную щуку не ценили совсем, считали, что от нее только вред, потому что она сама не вкусная, а других ценных рыб уничтожает. До последнего времени никаких запретов на ловлю не было. Индейцы ее специальной двузубой острогой били, и до сих пор эта охота местами разрешается. В общем, не ценили и почти всю и извели. Сейчас спохватились и восстанавливают. Многие теперь настоящие фанаты этой панцирной щуки, только ее и ловят.

А в ловле тоже не без проблем. Пасть у панцирной щуки не то что костистая - просто сплошная кость и зубы. Пробить на подсечке - проблема. Что там наша щука - панцирной и судак в подметки не годится! Настолько это проблема, что некоторые профи ловят ее на специальные бескрючковые блесны. Такие на джиг-головке приманки из веревки капроновой со специальным плетением. Крючка вообще нет. Щука хватает и зубами вязнет в этой пряже, так ее и вытаскивают.

Но это так американцы думают, что она вязнет. Я-то думаю, что нет. Просто она, если что схватила зубами, то уже не отпустит, челюсти не разожмет. Уж больно злая.

Павел Дмитриев