Эта рыба преимущественно речная, водится в озерах и реках, предпочитает проточные водоемы. Внешним видом язь похож на голавля, но имеются и различия: лоб у язя более узкий, чешуя мелкая. Тело имеет темноватую окраску с золотистым оттенком. Вес его достигает 6 кг.

Сроки нереста язя зависят от вскрытия рек и водоемов. Обычно язь нерестится в конце апреля — первой половине мая, а при неблагоприятной погоде — в первых числах июня. Нерест проходит у отлогих берегов реки или на мелких участках озера. Язь мечет икру на разливах, а после нереста уходит в глубокие места водоема.

Держится около мостов, в устьях речек, предпочитает глинистое, галечное и песчаное дно. Летом язь обитает в ямах с тихим течением. Некрупные подъязки, как правило, находят себе пристанище в зарослях водной растительности.

Весной, с конца апреля и до середины мая, язя ловят в омутах на червя, личинку жука-короеда. Летом ранним утром язь хорошо берется со дна ям, у крутых берегов с кустами. В летнее время язя лучше ловить на каши, стрекозу, кузнечика и пареный горох. Язь клюет смело, при поклевке топит поплавок. Хорошо ловится и на донную удочку, но поклевки при таком способе ловли почти всегда бывают осторожными. Подсекать эту рыбу следует в случае потяжки или ослабления лески.

Зимой язя ловят после оттепелей и по последнему льду, применяя лесы 0,40 мм, с поводком 0,25 мм, крючками № 5—8 с длинным или коротким цевьем. Лучшее время для ловли язя — с рассвета до 10 часов утра, затем с 16 часов и до наступления темноты. Вываживать пойманного язя надо осторожно, чтобы не сорвался с крючка. По открытой воде язя следует брать подсачком, притом когда рыба утихает. Действовать подсачком следует быстро и точно.